撒汤是以牛羊肉、鸡肉为原料，配以葱、姜、辣椒、胡椒、味精、食盐熬制而成。其制作方法是：将牛羊肉、鸡肉洗净，放入砂锅内，注入清水，放入各种佐料，大火煮至水开，将淀粉搅拌均匀，做成芡汁，一起兑入汤锅中，小火再将鸡汤炖开，将鸡蛋打散、倒入汤里拌成蛋花，至鸡蛋熟，盛出即可。喝汤之前，可以根据个人喜好放入香菜碎，醋，荆芥，麻油及黑胡椒粉。

传说乾隆皇帝下江南时，喝了此汤大加赞赏，并欣然命笔提写“撒汤”二字。皇帝金口玉言，从此撒汤便成为风靡大江南北的一道名吃。

话说清朝乾隆年间，乾隆皇帝微服南巡，走河北，过山东，进入了安徽地界，这天中午时分，来到皖北的黄湖（今安徽省利辛），走得又饥又渴。抬头一看，前面有一家客店，遂走至店前。店主是位四十多岁的妇人，虽已半老，风韵犹存，女儿仅有十八九岁，长得月容花貌。老妈妈见来了几位贵客，虽然风尘满面，穿戴却十分整齐，其中一位，气宇轩昂，相貌不俗，知道定有来历，便笑脸相迎，一面殷勤端茶倒水，一面热情询问客官有什么吩咐。乾隆皇帝正饥肠辘辘，忙对妇人说：“可有什么好吃的？”妇人说：“今天我们这儿北集，也没有什么菜，仅有烧饼肉汤而已。”你想乾隆皇帝，一国之君，那一顿不是山珍海味呀，但此刻他那顾得上许多，先填饱肚子再说，说对妇人说：“有什么吃什么，快快端上！”妇人说了句“好嘞”，就一溜烟跑进了屋里。

立即，屋里飘散出一阵阵诱人的香味。接着，妇人把一竹筐又大又酥又香的烧饼摆到了桌上，随即，女儿把一碗碗冒着热气的肉汤端到了面前。乾隆一行，顾不得斯文，拿起烧饼，立即狼吞虎咽起来。只见那烧饼外观上长且薄，颜色橙黄，表面粘满芝麻；一经入口，色香味美，外脆内酥，可口宜人。再喝那肉汤，更是鲜美绝伦，比那烧饼更别具一番风味。乾隆一连吃了两个大烧饼，喝了三碗肉汤，仍觉意犹未尽。连声赞曰：“好汤，好汤！”

乾隆吃饱喝好，心想，我虽为一朝人王地主，吃遍了山珍海味，何尝吃过如此美味佳肴。不如记下这汤的名字，回去后让御赐膳房依法制作，就问妇人这汤的名字，妇人也不知道这汤的名字，于是母女小声嘀咕了一句“啥汤”。这啥汤本是利辛土语“什么汤的意思”，可乾隆皇帝误以为这汤就叫“撒汤”，就说“好一个撒汤！”乾隆本有个到处题词的雅好，于是命侍从取出文房四宝，提笔写“撒汤”二字，下边题了“乾隆御书”留给了店家。

店家母女不识字，把乾隆题字拿给当地一位有学问的人看，那人一看，大吃一惊，说是当今乾隆皇帝的亲笔题字。事后店家请木匠精心制作了一块招牌，将乾隆题字刻在上面。过往行人见此招牌，都来品尝乾隆皇帝品尝过的“煞”汤。从此，小店生意十分兴隆。其他店家见此，也模仿乾隆御书“煞汤”字样做出金字招牌，开起了煞汤店。

从此，撒汤便成了流行皖北一带的传统小吃。